Oxytocin

Die Rolle von Oxytocin bei der Wundheilung

Oxytocin kann tatsächlich Entzündungen modulieren, indem es auf bestimmte entzündliche Zytokine wirkt. Ein interessantes Experiment untersuchte die Wundheilungsraten bei 37 Paaren und stellte fest, dass soziale Interaktionen, die zu einem erhöhten Oxytocinspiegel führten, die Wundheilungsraten tatsächlich erhöhten. Je höher der Oxytocinspiegel, desto schneller heilten die Wunden. Eine ähnliche Studie ergab, dass Feindseligkeit in Beziehungen, insbesondere zwischen Paaren, die Wundheilungsraten um bis zu 40% verringerte. Diese Paare wiesen auch niedrigere Werte von IL-6, Tumor-Nekrose-Faktor α und IL-1β an der Wundstelle auf.

Untersuchung der Auswirkungen von Oxytocin auf das kardiovaskuläre Risiko

Aufgrund seiner Fähigkeit, die Wundheilungsrate zu erhöhen und entzündliche Zytokine zu regulieren, stellten die Forscher die Hypothese auf, dass Oxytocin auch eine Rolle beim Schutz des Herzens und des Gefäßsystems spielen könnte. Das Peptid trägt nachweislich dazu bei, die Fettmasse zu reduzieren, die Glukosetoleranz zu verbessern, den Blutdruck zu senken und Ängste zu lindern. All dies sind wichtige Faktoren bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CVD), so dass es nicht unvernünftig ist, anzunehmen, dass Oxytocin eine nützliche Ergänzung zu bestehenden CVD-Behandlungen sein könnte.

Es gibt auch gute Belege dafür, dass die Atherogenese in einigen Fällen durch eine Hemmung der Oxytocin-Rezeptor-Expression verursacht wird. Eine Erhöhung des Oxytocinspiegels bei Menschen mit reduzierter Rezeptordichte erhält die kardiovaskuläre Integrität und kehrt in einigen Fällen die Atherosklerose um.

Studien an Ratten haben gezeigt, dass die Infusion von Oxytocin direkt in das Herz während einer Ischämie (z. B. bei einem Herzinfarkt) die Kardiomyozyten (Herzmuskelzellen) vor dem Tod schützt. Laut Jankoski et al. et al. verhindert eine chronische Oxytocin-Behandlung die späte Entwicklung einer dilatativen Kardiomyopathie und kann dazu beitragen, dass kardiale Stammzellen vorkonditioniert werden, um die "Geweberegeneration durch direkte Differenzierung, Sekretion von schützenden und kardiomyogenen Faktoren und/oder ihre Fusion mit geschädigten Kardiomyozyten" zu unterstützen.

Andere Studien an Mäusen haben gezeigt, dass eine Behandlung mit Oxytocin die mit Diabetes verbundenen Herzschäden verringert. Bei diesen Mäusen trug Oxytocin dazu bei, die Ansammlung von Körperfett um 19% zu verringern und den Nüchternblutzuckerspiegel um 23% zu senken. Es scheint diese Wirkungen durch eine Verringerung der Insulinresistenz zu erzielen. In dieser Studie wiesen die mit Oxytocin behandelten Mäuse eine geringere systolische und diastolische Dysfunktion auf als die Kontrollgruppe, was zu einer geringeren Hypertrophie, Fibrose und Apoptose der Kardiomyozyten führte.

Oxytocin scheint tatsächlich ischämischen Schäden in vielen Geweben vorzubeugen und ist möglicherweise nicht ausschließlich im Herzgewebe aktiv. Studien an Ratten mit abnorm erigiertem Penis (anhaltende Erektion) haben gezeigt, dass die Verabreichung von Oxytocin Ischämie-Reperfusionsschäden verhindert, indem sie die Stickoxidkonzentration reduziert.

Diabetes-Management

Oxytocin kann die Glukoseaufnahme durch die Knochen erhöhen, indem es die Insulinsensitivität steigert, wodurch es potenziell für die Behandlung von Diabetes nützlich wird. Studien an Mäusen haben auch gezeigt, dass Oxytocin eine wichtige Rolle bei der Lipidverwertung, der Verringerung der systemischen Fettmasse und dem Auftreten von Dyslipidämie spielt. Es hat sich gezeigt, dass ein Oxytocinmangel auch bei normaler Nahrungsaufnahme und körperlicher Aktivität zu Fettleibigkeit führt, was darauf hindeutet, dass das Peptid eine Schlüsselrolle bei der Energiehomöostase spielt.

Interessanterweise haben Studien an mageren und fettleibigen Mäusen gezeigt, dass die Behandlung mit Oxytocin bei mageren Mäusen keine Auswirkungen auf Glukose, Insulin oder die Körperzusammensetzung hat. Es schien diese Parameter nur bei fettleibigen Mäusen zu beeinflussen, was darauf hindeutet, dass das Peptid zwar zur Behandlung einiger Aspekte von Diabetes eingesetzt werden kann, aber möglicherweise nicht in allen Fällen geeignet ist. Oxytocin scheint bei Diabetes eine andere Wirkung zu haben als bei fehlender Diabetes. In einer Studie mit Diabetikern senkte intranasales Oxytocin den Glukose- und Insulinspiegel und führte in einer achtwöchigen Studie zu einem Gewichtsverlust von 9 Kilogramm. Typ-2-Diabetiker hatten im Vergleich zu normoglykämischen Probanden einen niedrigeren zirkulierenden Oxytocinspiegel, der negativ mit dem glykosylierten Hämoglobin A1C und der Insulinresistenz korreliert war", so Barengolts.

Kognitive Leistung

Es ist seit langem bekannt, dass mütterlicher Entzug in der frühen Kindheit zu dauerhaften Veränderungen der kognitiven und Verhaltensfunktionen führen kann, die ein Leben lang anhalten können. Studien an Mäusen deuten darauf hin, dass dies auf Veränderungen des Oxytocinspiegels aufgrund einer verminderten Bindung zurückzuführen sein könnte. In einer Studie wurden Mäuse, denen die Mutterbindung entzogen wurde, mit Oxytocin behandelt, und es wurde festgestellt, dass sich die Werte des Hormons in Verbindung mit der Entwicklung von Neuronen im präfrontalen Kortex verbesserten. Es wurden keine allgemeinen Unterschiede im Verhalten festgestellt, aber es gab einen Trend zu besseren kognitiven Leistungen in der Oxytocin-Gruppe. Andere Studien an Mäusen kamen zu ähnlichen Ergebnissen, wobei intranasales Oxytocin das Lernen in Stresssituationen auf nicht statistisch signifikante Weise verbesserte.

Oxytocin-Forschung und Angstzustände

Es gibt zahlreiche Hinweise darauf, dass Oxytocin mit Ängsten und Depressionen in Verbindung gebracht werden kann. So deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass genetische Polymorphismen im Oxytocin-Rezeptor-Gen zu sozialen Angststörungen und Bindungsproblemen in der Kindheit beitragen können. Epigenetische Veränderungen des Oxytocin-Rezeptors wurden auch in einer Studie mit unbehandelten Patienten mit sozialen Ängsten beobachtet, was auf einen möglichen Kompensationsmechanismus für pathologisch verringerte Oxytocinspiegel hindeutet. Dies wiederum deutet darauf hin, dass soziale Ängste zum Teil ein Produkt einer verminderten Oxytocin-Signalisierung sein könnten.

Eine extreme Form der sozialen Angststörung, die so genannte Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPD), wurde kürzlich ebenfalls mit einer Oxytocin-Dysregulation in Verbindung gebracht: BPD geht mit Hypervigilanz gegenüber Bedrohungen, extremem Misstrauen und verändertem nonverbalen Sozialverhalten einher. Es hat sich gezeigt, dass intranasale Oxytocin-Injektionen bei Patienten mit BPD diese Verhaltensweisen verändern. Die Borderline-Persönlichkeitsstörung ist bekanntermaßen schwer zu behandeln und kann kurz- und langfristig erhebliche Auswirkungen auf die Lebensqualität haben. Daher kann die Möglichkeit, auch nur einen Schimmer des Verständnisses der Pathologie zu erlangen, die zu diesem Zustand beiträgt, den Forschern helfen, das Leben von Millionen von Menschen zu verbessern.

Oxytocin-Forschung und Hunger

Untersuchungen von Störungen, die durch unkontrollierten Appetit gekennzeichnet sind (Pridwilliam-Syndrom), haben gezeigt, dass zumindest ein Teil der Pathologie auf eine erhöhte Hemmung (höhere als normale Werte) der Oxytocin-Signalgebung zurückzuführen ist. Es gibt nun Grund zu der Annahme, dass Oxytocin eine Rolle bei der Regulierung des Hungergefühls spielt und möglicherweise sogar eine direkte Rolle beim Essverhalten spielt.

Oxytocin und alte Muskeln

Eine neue Erkenntnis deutet darauf hin, dass Oxytocin eine Schlüsselkomponente für den Erhalt und die Wiederherstellung gesunder Muskeln ist und dass ein Rückgang der Oxytocin-Signalübertragung im Alter zumindest teilweise zum altersbedingten Muskelschwund (Sarkopenie) beiträgt. Diese in Berkeley durchgeführte Studie zeigte, dass der Oxytocinspiegel im Blut mit dem Alter abnimmt, ebenso wie die Anzahl der Oxytocinrezeptoren auf den Muskelstammzellen. Der Einsatz von Oxytocin kann diesen Effekt jedoch innerhalb weniger Tage umkehren und einen Großteil des Heilungspotenzials der Muskeln wiederherstellen. Dies ist wichtig, weil Katabolismus und Reparatur natürliche Prozesse sind, die den Muskel erhalten und aufbauen. Elabd, einer der Autoren der Studie, sagte, dass nach den Oxytocin-Injektionen "die Muskelreparatur bei älteren Mäusen etwa 80 Prozent derjenigen bei jüngeren Mäusen betrug". Es besteht die Hoffnung, dass Oxytocin eine sinnvolle Möglichkeit darstellt, in die altersbedingte Organdegeneration einzugreifen und dadurch Funktionsstörungen zu verlangsamen.