Timalina

Investigação sobre a timosina e o prolongamento do tempo de vida

Estudos realizados na Rússia no início do século XXI demonstraram que a timosina tem um efeito normalizador em muitas funções fisiológicas de base nos idosos. Os adultos mais velhos do estudo melhoraram a função cardiovascular, imunitária e do sistema nervoso. Também demonstraram uma melhoria do metabolismo e uma tendência para a homeostasia caraterística das pessoas mais jovens. No geral, o estudo mostrou reduções significativas na doença respiratória aguda, hipertensão, osteoporose, doença cardíaca isquémica e sintomas de artrite. No decurso do ensaio, a mortalidade foi reduzida para o dobro nas pessoas que tomaram timosina.

A timosina parece atuar em sinergia com outros isolados do timo e da pineal, reduzindo a mortalidade até quatro vezes quando combinada com epitelinas. Este facto não é surpreendente, dado que o timo e a glândula pineal estão inter-relacionados no processo de envelhecimento. De facto, a glândula pineal, quando funciona de forma ideal, protege o timo da degenerescência relacionada com a idade.

Investigação sobre a timosina e a função do sistema imunitário

Numerosos estudos sobre os efeitos da timosina no sistema imunitário demonstraram que o péptido altera principalmente a imunidade celular, alterando os níveis das subpopulações de linfócitos, afectando a diferenciação das células T e alterando a atividade das células natural killer (NK). Isto é importante porque muitas doenças crónicas (por exemplo, diabetes) levam a um desequilíbrio na imunidade celular que evolui lentamente para uma imunossupressão grave, o que aumenta a suscetibilidade a uma vasta gama de doenças, desde infecções a cancro.

Em doentes com retinopatia diabética, a administração de timosina conduz a uma correção imunitária e à proliferação de linfócitos T, o que reduz a inflamação e atrasa a progressão da doença. Os mesmos benefícios podem aplicar-se à imunodeficiência crónica/desregulação imunitária no VIH. A combinação de terapia antirretroviral altamente ativa (HAART) e timosina pode mesmo reverter os danos no sistema imunitário e aumentar o número de células T CD4+ em doentes com VIH.

A timosina está também a ser investigada como um potencial adjuvante para as vacinas contra o VIH, uma vez que os estudos demonstraram que aumenta as respostas das células T às vacinas e proporciona uma maior proteção. Esta função da timosina pode torná-la um dos mais importantes adjuvantes de vacinas alguma vez desenvolvidos, permitindo que as vacinas sejam administradas com menos frequência e/ou em doses mais baixas, utilizando agentes patogénicos menos virulentos. Isto pode tornar as vacinas mais seguras e mais eficazes.

Estudos realizados em ratos com a glândula tiroide tireoidectomizada mostraram que, normalmente, estes sofrem uma diminuição da função tímica, seguida de perda de peso e diminuição da proliferação celular. A administração de timosina parece reverter estas alterações ou impedir que elas ocorram em primeiro lugar. O resultado final é a melhoria da função imunitária, a redução do risco de infeção e a melhoria da saúde em geral.

Investigação sobre timosina e cancro

Estudos realizados em ratos mostraram que a timosina pode ser um adjuvante eficaz da radiação laser pulsada utilizada para tratar certos tipos de cancro. Os lasers de neodímio são frequentemente utilizados para tratar lesões cutâneas cancerosas e pré-cancerosas (incluindo o melanoma) com taxas de sucesso moderadas a elevadas. Esta técnica é particularmente útil para a prevenção de metástases. No entanto, os benefícios da terapia laser pulsada podem ser alargados pela administração concomitante de timoquinona, que demonstrou aumentar o número de células produtoras de anticorpos no baço quando utilizada em combinação com a terapia laser. Pensa-se que isto pode ter um maior efeito inibidor nos tumores e ajudar a atingir taxas mais elevadas de remissão ou cura.

No entanto, a timosina não precisa de ser combinada com a terapia laser para ter um efeito no cancro. Estudos realizados em ratos mostraram que doses subterapêuticas de timosina têm efeitos antitumorais significativos, resultando na paragem do crescimento do tumor em quase 80% dos casos e na regressão do tumor em mais de metade dos animais na experiência.

A combinação de timosina e troca de plasma também demonstrou benefícios no tratamento da leucemia linfocítica crónica. Neste caso, a combinação peptídeo/troca de plasma foi mais eficaz do que os agentes quimioterápicos padrão na produção de compensação sanguínea. O tratamento também melhorou a atividade do sistema linfático. Por outras palavras, quando combinada com a substituição de plasma, a timosina acelera o regresso do sistema sanguíneo à homeostase e conduz a remissões clínicas e sanguíneas mais rápidas.

A timosina e a psoríase

A psoríase é uma doença inflamatória específica que afecta a pele e as articulações. Estudos clínicos demonstraram que a combinação do tratamento padrão da psoríase com a timoquinona melhora as medidas laboratoriais da doença. É importante notar que estas melhorias nas medidas laboratoriais da atividade da psoríase foram fortemente correlacionadas com melhorias no estado clínico dos doentes. Isto sugere que a timosina tem um efeito mensurável e observável no estado da doença.

Estudos da timosina e tuberculose

O estudo tratou doentes com tuberculose progressiva grave com terapia antibiótica padrão ou terapia antibiótica mais timosina. O grupo que recebeu timosina teve uma taxa de cura clínica significativamente mais elevada em comparação com o grupo que recebeu apenas antibióticos. Ainda mais encorajador foi o facto de a taxa de cura ter sido próxima de 95% com a terapia timosina/antibiótico especificamente adaptada às necessidades do doente. Isto é importante porque a TB é cada vez mais resistente às terapias antibióticas padrão e mesmo experimentais, que incluem um a quatro medicamentos antimicrobianos individuais. A timosina é particularmente eficaz se for administrada no início do curso da infeção.

Estes resultados não são surpreendentes, tendo em conta o facto de os doentes com tuberculose grave apresentarem um maior grau de supressão da função imunitária celular, tal como medido pela contagem de células T. Não só as células T desta população são em menor número, como também são menos capazes de se transformar em células matriciais. Quando associada a uma doença imunossupressora como a diabetes, a diminuição da imunidade celular é ainda mais dramática. Nestes casos, a timosina parece ser capaz de salvar o sistema imunitário, permitindo ao organismo lutar mais eficazmente contra as infecções.

A timosina combate a doença renal

A investigação sugere que os doentes que sofrem da doença renal inflamatória glomerulonefrite crónica podem beneficiar da administração de timosina. Num estudo clínico com doentes russos, os que foram tratados com timosina apresentaram melhorias na função renal e nos marcadores sanguíneos de inflamação. Também apresentaram melhorias nas medidas imunológicas da doença, o que pode levar a uma redução global das lesões renais e, consequentemente, a uma remissão ou, pelo menos, a um atraso na diálise/transplante.

A timosina e a perturbação do ritmo circadiano

As provas obtidas em ratos relacionam as alterações do fator tímico com as alterações dos ritmos circadianos, que, por sua vez, estão associadas a alterações da imunidade celular e humoral. Estudos demonstraram que as mudanças sazonais no ciclo circadiano alteram os níveis de pico da função tímica, levando à supressão do sistema imunitário. Esta descoberta (incluindo alterações nos níveis de anticorpos) pode indicar por que razão as constipações e a gripe são mais comuns nos meses de inverno, quando os dias são mais curtos. Pode também explicar porque é que as pessoas mais velhas são mais susceptíveis a infecções, uma vez que os nossos ritmos circadianos mudam frequentemente com a idade. A toma de timosina não reinicia o ciclo circadiano, mas corrige as deficiências imunitárias associadas às alterações do ciclo sono-vigília. Isto pode tornar a timosina um método eficaz de prevenção de infecções, talvez até mais eficaz do que algumas vacinas (por exemplo, a vacina contra a gripe).

Investigação sobre a timosina e as doenças cardíacas e a aterosclerose

As doenças cardíacas são mais fáceis de prevenir do que de tratar. Uma vez que a doença cardíaca ocorre, ela só pode ser revertida através de uma dieta extrema, e mesmo assim, o processo leva muito tempo e dedicação. Estudos realizados em coelhos mostraram que a timosina pode prevenir e reverter doenças cardíacas, reduzindo os níveis de lípidos e afectando diretamente os linfócitos responsáveis pela remoção da placa das paredes das artérias. Estudos demonstraram que a timosina normaliza a atividade supressora das células T e a sensibilidade às substâncias que causam a aterosclerose, reduzindo ou eliminando a disfunção imunitária que leva à formação de placas. Em suma, a timosina parece reduzir a disfunção que normalmente contribui para a incapacidade do sistema imunitário de combater as doenças cardíacas.

Estudos da timosina e riscos e complicações pós-operatórias

Uma investigação russa sugere que a timosina pode ser uma forma eficaz de prevenir infecções e complicações inflamatórias após uma cirurgia. Para além dos coágulos sanguíneos, a infeção é a maior complicação da cirurgia. A infeção, especialmente após uma cirurgia ortopédica, é a principal causa de morte em doentes no pós-operatório. Qualquer medida para reduzir o risco de infecções pós-operatórias pode ser um grande benefício para os cuidados de saúde, permitindo operar doentes que podem ser considerados demasiado arriscados e reduzindo a incidência de acontecimentos adversos associados a procedimentos cirúrgicos importantes.

Investigação sobre a timosina e a doença das gengivas

A periodontite é uma inflamação das gengivas e das estruturas que suportam os dentes. Pode ser dolorosa, mas, mais importante, é uma causa comum de perda de dentes. A periodontite é uma doença facilmente evitável com visitas regulares ao dentista e uma higiene oral adequada, mas uma vez desenvolvida pode ser difícil de tratar. Estudos demonstraram que a timosina pode reduzir a inflamação nesta condição e aumentar os componentes imunitários celulares adequados necessários para combater as bactérias que estão na origem da periodontite.

Investigação sobre a tiroxina e a anorexia nervosa

As alterações dos níveis circulantes das hormonas da tiroide são comuns na anorexia nervosa. Pensa-se que isto leva a alterações nos níveis de linfócitos periféricos e à diminuição da função imunitária comum nesta população. A toma de timosina parece contrariar as alterações imunitárias da anorexia nervosa e pode mesmo ajudar a inverter a atrofia tímica que ocorre nestes doentes. É importante notar que, uma vez que a timosina necessita de zinco para funcionar, os doentes com anorexia nervosa necessitam de suplementos de zinco, para além da timosina, para garantir o seu funcionamento máximo. Estão a decorrer estudos clínicos.

Timosina e imunomodulação

As investigações realizadas até à data sugerem que os principais benefícios da timosina resultam essencialmente dos efeitos do péptido na função imunitária celular. Ao reforçar a imunidade celular, nomeadamente a função das células T, a timosina ajuda a restabelecer o equilíbrio normal do organismo, combatendo assim as infecções, reduzindo a progressão do cancro, prevenindo as doenças cardíacas e diminuindo os níveis de inflamação e de disfunção. Embora a investigação ainda esteja em curso, algumas das utilizações clínicas da timosina tornaram-se uma terapia padrão ao longo dos anos. Espera-se mesmo que a timosina possa ajudar a melhorar a eficácia das vacinas e dos antibióticos, mas num mundo atormentado por um número crescente de superbactérias resistentes aos medicamentos, é pouco provável que isso se concretize tão cedo.