MSH

メラノトロピンはメラノサイト刺激ホルモン（MSH）としても知られ、両生類では下垂体中葉で産生されるが、ヒトでは下垂体中葉の変性によりその痕跡が残るのみで、MSH産生細胞は主に下垂体前葉に存在する。MSHにはαとβ、γ、γ1、γ3などの種類があり、同じプロオピオメラノコルチンプレプロテイン遺伝子によってコードされ、異なる鞘によって産生される。MSHは同じオピオメラノコルチンプレプロテイン遺伝子（pro-opiomelanocortin preproprotein）によって、異なる剪断によって産生される。αは13ペプチド、βは18ペプチド、γは11ペプチド、動物では12ペプチド（γ1）である。ヒトの下垂体におけるMSHの大部分はβであり、αはMSHの3%未満である。正常なヒト下垂体では、MSHは300～400マイクログラム/g湿重量であり、β-MSHの血漿中含量は約20～110マイクログラム/mlで、半減期は30分である。